Tickets voor Two, Please ... Destination, Zwitserland
De laatste tijd op reis? Zoals alles, gaat het er echt om wie je kent.
Weet je waarom ik je vandaag schrijf? Ik ben geen schrijver, helemaal niet.. Sterker nog, ik zie er eigenlijk tegenop om voor wie dan ook gedachten op papier te moeten zetten, omdat mijn vaardigheden op andere gebieden liggen. Ik heb niet echt gevonden wat die gebieden zijn, maar heb alsjeblieft geduld met me terwijl ik je mijn verhaal vertel.
Ik was lid geworden van PLU omdat ik het een heel gaaf concept vond, voor een moment van plaats veranderen en van omgeving wisselen, ons onderdompelen in een ander bestaan en ons voorstellen hoe het leven zou zijn door een ander pad te bewandelen voor een ruimte in de tijd. Ik zag mezelf voor me op een boerderij of een weiland, terwijl iemand anders kreeftenmannen zou begroeten die de dagelijkse vangst achter mijn huis zouden bezorgen.
Wat er gebeurde was zo ver buiten mijn verbeelding, ik voelde me schatplichtig aan Drew en PLU en gedwongen om mijn verhaal te delen.
Het begon met een teleurstelling. Ik had afgelopen herfst een Afrikaanse safari gepland om het 30-jarig huwelijk van mijn man en mijn man te vieren, maar plotseling kwam er een nieuwe variant "uit Zuid-Afrika" die ons plan (en zoveel van onze collectieve plannen) duidelijk ontspoorde. Omdat onze kinderen zo'n beetje ons 25-jarig jubileum neuriën en de 30e een non-event aan het worden was, dachten we, we kunnen maar beter het heft in eigen handen nemen en iets speciaals plannen. Toen de reis naar Zuid-Afrika niet doorging, bevond ik me neerslachtig op de PLU Facebook-pagina toen een baken naar me riep in de vorm van een bericht met een beschikbaar huis in het prachtige Montreux, Zwitserland. Zwitserland? Hm. Nooit overwogen, en niet gedacht dat we een dwingende reden hadden om te bezoeken, maar nogmaals, hadden ze geen kerstmarkten? Controleren. En zou mijn man niet genieten van de Gluhwein? Controleren. Die Gluhwein zou echt van pas komen als ik hem door die kerstmarkten sleepte. Ik schreef aan de persoon die dat bericht had gepubliceerd en voor ik het wist, had ik een troostreis gepland naar Zwitserland, koortsachtig onderzoek naar alles wat met Zwitserland te maken had - van treinpassen tot gruyèrekaas, tot kastelen en skigebieden.
Ik deed toen iets dat op het punt stond ons leven te veranderen. Nooit eerder hadden we een land bezocht met het idee om contact te maken met de lokale bevolking of autochtonen van de plaatsen die we zouden zien. Ik nam contact op met vier vrouwen in Zwitserland in PLU en vertelde hen over onze aanstaande reis. Ik vroeg elk van hen of ze bereid waren om naar onze reisroute te kijken en deze te bekritiseren, en of ze interesse zouden hebben om elkaar te ontmoeten. Deze vrouwen antwoordden ALLEMAAL en zeiden Ja. Met humor en goedhartigheid bekeken ze ons reisschema en vroegen ze om de vitamines die we innamen om zulke lange ritafstanden in Zwitserland af te leggen. Deze lieve vrouwen hebben ons vrolijk geholpen om mijn gekke plannen te begrijpen. Geen van deze vrouwen kende elkaar, maar elk van hen verwelkomde mijn vraag en reageerde op een unieke en speciale manier. Ze waren gracieus, humoristisch en aardig.
De dag voor ons vertrek kregen we een nieuwe viruscurveball voorgeschoteld. Plots werden nieuwe tests geïmplementeerd die zowel extreem duur als onhandig waren. Als de wisselaars er niet op rekenden dat we zouden komen, hadden we deze reis waarschijnlijk de handdoek in de ring gegooid. Wat er daarna gebeurde was echt inspirerend. Deze vier vrouwen schaarden zich om ons heen als het Rode Kruis. Een van de vier vrouwen en haar man begonnen vanuit Zwitserland links en informatie te sturen over nieuwe Covid-voorschriften en hoe ze de obstakels konden overwinnen en aan boord konden gaan. Dit is de eerste vrouw van Zwitserland, Delphine , die een onvergetelijke indruk op ons heeft gemaakt.
Toen we in Zwitserland aankwamen, heeft Lynn (de tweede vrouw), onze gastheer van het uitwisselingshuis, veel voorzieningen getroffen om ons comfort te garanderen, van het hebben van nietjes en wijn in de koelkast (aangezien we op een zondag aankwamen toen de markten gesloten waren) tot het beveiligen van toeristenpassen , schreef voorgestelde routes voor ons op en liet gedetailleerde aantekeningen achter die we nooit zonder gingen en die we liefdevol "De Bijbel" noemden. Naast deze uitzonderlijke gebaren deed ze iets dat nog opmerkelijker was. Ze stelde ons via WhatsApp voor aan een vriendin van haar in haar buurt. We waren uitgenodigd voor een happy hour met de vrienden van onze gastheer, RoxAnne en Alain, en we brachten verschillende avonden door in elkaars gezelschap. We maakten zo'n fantastische connectie dat we zelfs terug naar deze stad reden om kerstavond door te brengen met deze nieuwe vrienden nadat we dat deel van Zwitserland hadden verlaten. We blijven in contact met onze gastheer in Montreux en met deze vrienden.
De derde vrouw die we via PLU ontmoetten, Alexandra , was een Franse expat die met haar Zwitserse man in Zürich woonde en ze nodigde ons uit voor een traditioneel raclettediner in hun prachtige huis. We hadden zo'n leuke avond en we waren het erover eens dat ze zeker naar New England zouden komen, wat nu op hun bucketlist staat. We kunnen niet wachten om ze weer te zien!
De vierde vrouw, Kylie , zou onze tweede uitwisselingshost zijn. Zij en haar man maakten afspraken om te lunchen en een dag samen door te brengen. Ze organiseerden ook een plek om Covid-testen op afspraak te vinden voor onze terugkeer naar huis. Veel toeristen konden vanwege de beperkte testmogelijkheden niet op de vlucht naar huis komen, maar we werden geen hartzeer of problemen bespaard omdat we werden verzorgd door de lokale bevolking. Deze gastheren hielpen ons ook bij het vinden van unieke ervaringen die we graag wilden proberen en waren de reddingslijn voor vertalers, vooral wanneer ze werden geconfronteerd met zaken als parkeerkaarten en wasdagregels. Godzijdank voor Facetime en hun warme en tedere zorg.
Hoewel we vanwege het drukke schema van haar familie niet het genoegen hadden om de eerste vrouw (en haar man) waarover ik schreef persoonlijk te ontmoeten, was ze niet minder van invloed op onze ervaring. Ze checkte bij ons in en bleef tijdens onze reis in contact met ons. We hopen alleen dat we de kans krijgen om ze binnenkort op een dag te ontmoeten.
Ik hoop dat de reden dat ik schrijf duidelijk is. Deze reis ging niet zozeer over de huizen, of het gemak van reizen en sparen - hoewel dit natuurlijk grote voordelen waren voor reizen in een van de mooiste, zij het dure landen ter wereld. Het echte voordeel voor mijn man en mij was het ontmoeten van geweldige mensen die geografie tot leven brachten die het persoonlijk en authentiek maakten en hun liefde voor het land in onze perceptie en indruk ademden. We werden verliefd op een land waarvan we niet wisten dat we het zouden zien. Mijn man en ik zijn het erover eens dat het een van de beste reizen van ons leven tot nu toe was, en echt, PLU en de functies die PLU biedt, maakten het zo. Ik wil uitdrukken dat door aan PLU te denken, het meer is dan het uitwisselen van huizen, het is een groep van ons die elkaar wil verwelkomen om verbindingen te leggen in de plaatsen waar we wonen, en het voor ons gemakkelijk maken om de wereld te delen in een manier die ons dichter bij elkaar brengt. Als we ervoor zorgen dat we het elkaar gemakkelijk maken, kunnen we genieten van het landschap en de ervaringen, in plaats van de obstakels die reizen soms op ons afwerpen. Mijn reis zat vol met verkeersdrempels en curveballs, en onze PLU-gemeenschap maakte limonade van citroenen. Samen met mijn man wens ik je diepe verbindingen door gedeelde ervaringen die gebeuren wanneer je je hart opent en vertrouwt op de mogelijkheden die zich voordoen wanneer je dingen verandert en iets anders doet.
Bedankt voor het lezen van mijn verhaal en ik hoop het jouwe ook te lezen. Fijne paden voor jou en veilige reizen!
Michelle Strager is een zelfstandige groothandel in de modebranche. Ze houdt van alles wat met eten te maken heeft, familie, kunst, reizen en mensen. Ze is PLU-lid sinds augustus 2019 en heeft 4 uitwisselingen voltooid. Ze woont buiten Boston met haar man Marc en hun twee volwassen dochters. Haar favoriete eten is parmigiana van kalfsvlees en haar droomdag omvat onbeperkt koffie, bij voorkeur een Italiaans gebraden gerecht, een strandwandeling, een boek lezen bij een vuur en een middag doorbrengen met familie en vrienden die hen bij haar en Marc thuis vermaken.
Premium
Michelle
Reizende groep
People Like Us is 's werelds meest vertrouwde woningruilgemeenschap. Wij geloven in delen, vertrouwen, vrijgevigheid, respect, communicatie, gelijkheid, samenwerking, eerlijkheid, gastvrijheid, vriendschap, flexibiliteit en avontuur. We zijn trots op ons huis en geven om de omgeving waarin we leven: ons dorp, onze stad, ons land en onze planeet. We geven om het ethos van huizenruil en we doen het omdat we houden van de ervaring en de vriendschappen die het genereert.
Locaties
People Like Us Home Exchange
