Billets pour deux, s'il vous plaît ... Destination, Suisse
Vous voyagez dernièrement ? Comme tout, il s'agit vraiment de savoir qui vous connaissez.
Savez-vous pourquoi je vous écris aujourd'hui ? Je ne suis pas un écrivain, pas du tout. En fait, je redoute à peu près d'avoir à mettre des pensées sur papier pour qui que ce soit parce que mes compétences se situent dans d'autres domaines. Je n'ai pas vraiment trouvé ce que sont ces domaines, mais s'il vous plaît, soyez patient pendant que je vous raconte mon histoire.
J'avais rejoint PLU parce que je pensais que cela semblait être un concept vraiment cool, changer de lieu pour un moment dans le temps et changer d'environnement, nous plonger dans une autre existence et imaginer à quoi ressemblerait la vie en marchant sur un autre chemin pour un espace dans le temps. Je m'imaginais dans une ferme ou dans un pré, tandis que quelqu'un d'autre saluait les pêcheurs de homard qui livraient la prise quotidienne derrière chez moi.
Ce qui s'est passé était tellement au-delà de mon imagination que je me suis senti redevable à Drew et PLU et obligé de partager mon histoire.
Cela a commencé par une déception. J'avais prévu un safari africain pour célébrer mon 30e anniversaire de mariage et celui de mon mari l'automne dernier, mais tout à coup une nouvelle variante est apparue "hors d'Afrique du Sud" qui a évidemment fait dérailler notre plan (et tant de nos plans collectifs). Étant donné que nos enfants ont en quelque sorte fredonné notre 25e anniversaire et que le 30e se transformait en un non-événement, nous avons pensé qu'il valait mieux prendre les choses en main et planifier quelque chose de spécial. Lorsque le voyage en Afrique du Sud a échoué, je me suis retrouvé découragé sur la page Facebook de PLU lorsqu'une balise m'a appelé sous la forme d'un message proposant une maison disponible dans la belle Suisse de Montreux. La Suisse? Hmm. Jamais envisagé et je ne pensais pas que nous avions une raison impérieuse de visiter, mais encore une fois, n'avaient-ils pas des marchés de Noël? Vérifier. Et mon mari n'apprécierait-il pas le Gluhwein ? Vérifier. Ce Gluhwein serait vraiment utile car je le promenais à travers lesdits marchés de Noël. J'ai écrit à la personne qui a publié ce message et la prochaine chose que j'ai su, je me suis retrouvé avec un voyage de consolation prévu en Suisse, recherchant fébrilement tout ce qui concerne la Suisse - des laissez-passer ferroviaires au gruyère, en passant par les châteaux et les stations de ski.
J'ai alors fait quelque chose qui était sur le point de changer nos vies. Jamais auparavant nous n'avions visité un pays avec l'idée de nous connecter aux habitants ou aux indigènes des endroits que nous verrions. J'ai contacté quatre femmes en Suisse à PLU et leur ai parlé de notre prochain voyage. J'ai demandé à chacun d'entre eux s'ils seraient prêts à regarder notre itinéraire et à le critiquer, et s'ils seraient intéressés à se rencontrer. Ces femmes ont TOUS répondu et ont dit Oui. Avec humour et bonhomie, ils ont revu notre itinéraire, et nous ont demandé les vitamines que nous prenions pour entreprendre de si longues distances en voiture en Suisse. Ces charmantes femmes nous ont joyeusement aidés à donner un sens à mes projets fous. Aucune de ces femmes ne se connaissait, mais chacune d'entre elles a accueilli ma demande et a répondu de manière unique et spéciale. Ils étaient aimables, pleins d'humour et gentils.
La veille de notre départ, on nous a lancé un nouveau virus courbe. Soudain, de nouveaux tests à la fois extrêmement coûteux et peu pratiques ont été mis en place. Sans les échangeurs qui comptaient sur nous pour venir, nous aurions probablement jeté l'éponge lors de ce voyage. Ce qui s'est passé ensuite était vraiment inspirant. Ces quatre femmes se sont mobilisées autour de nous comme la Croix-Rouge. L'une des quatre femmes et son mari ont commencé à envoyer des liens depuis la Suisse et des informations sur les nouvelles réglementations Covid et comment surmonter les obstacles et s'embarquer. C'est la première femme de Suisse, Delphine , qui nous a marqué de manière inoubliable.
Lorsque nous sommes arrivés en Suisse, Lynn (la deuxième femme), notre hôte d'échange, a pris de nombreuses dispositions pour assurer notre confort d'avoir des agrafes et du vin dans le réfrigérateur (car nous sommes arrivés un dimanche lorsque les marchés étaient fermés) pour obtenir des laissez-passer touristiques , en écrivant des itinéraires suggérés pour nous et en laissant des notes détaillées sans lesquelles nous ne sommes jamais partis et que nous appelons affectueusement "La Bible". Au-delà de ces gestes exceptionnels, elle a fait quelque chose d'encore plus remarquable. Elle nous a présenté un de ses amis dans son quartier via WhatsApp. Nous avons été invités à passer un 5 à 7 avec les amis de notre hôte RoxAnne et Alain et nous avons fini par passer plusieurs soirées en compagnie l'un de l'autre. Nous avons établi une connexion si fabuleuse que nous sommes retournés dans cette ville pour passer le réveillon de Noël avec ces nouveaux amis après avoir quitté cette partie de la Suisse. Nous continuons à rester en contact avec notre hôte à Montreux ainsi qu'avec ces amis.
La troisième femme que nous avons rencontrée via PLU, Alexandra , était une expatriée française vivant à Zurich avec son mari suisse et elle nous a invités pour un dîner à raclette traditionnel dans leur belle maison. Nous avons passé une soirée tellement amusante et nous avons convenu qu'ils viendraient très certainement en Nouvelle-Angleterre, qui figure maintenant sur leur liste de choses à faire. Nous avons hâte de les revoir !
La quatrième femme, Kylie , devait être notre deuxième hôte d'échange. Elle et son mari ont pris des dispositions pour se rencontrer pour le déjeuner et passer une journée ensemble. Ils ont également organisé un endroit pour trouver des tests Covid sur rendez-vous pour notre retour à la maison. De nombreux touristes n'ont pas pu prendre l'avion pour rentrer chez eux en raison des options de test limitées, mais nous avons été épargnés par les chagrins d'amour ou les problèmes car nous avons été pris en charge par les habitants. Ces hôtes ont également joué un rôle déterminant en nous aidant à trouver des expériences uniques que nous souhaitions essayer et ont été des bouées de sauvetage pour les traducteurs, en particulier face à des choses comme les laissez-passer de stationnement et les règles du jour de la lessive. Dieu merci pour Facetime et leurs soins chaleureux et tendres.
Bien que nous n'ayons pas eu le plaisir de rencontrer la première femme (et son mari) dont j'ai parlé en personne en raison de l'emploi du temps chargé de sa famille, elle n'en a pas moins eu d'impact sur notre expérience. Elle s'est occupée de nous et est restée en contact avec nous tout au long de notre voyage. Nous espérons seulement que nous aurons la chance de les rencontrer un jour bientôt.
J'espère que la raison pour laquelle j'écris est claire. Ce voyage n'était pas tant une question de maisons, ni de facilité de voyage et d'économies - même si, bien sûr, il s'agissait de grands avantages à voyager dans l'un des pays les plus beaux, quoique les plus chers, du monde. Le véritable avantage pour mon mari et moi a été de rencontrer des gens incroyables qui ont donné vie à la géographie, l'ont rendue personnelle, authentique et ont insufflé leur amour du pays dans notre perception et notre impression. Nous sommes tombés amoureux d'un pays que nous n'avions aucune idée de voir. Mon mari et moi sommes d'accord pour dire que c'était l'un des meilleurs voyages de notre vie à ce jour, et vraiment, PLU et les fonctionnalités qu'offre PLU, c'est ce qui l'a rendu ainsi. Je veux exprimer qu'en pensant au PLU, c'est plus qu'échanger des maisons, c'est un groupe d'entre nous qui veut s'accueillir pour établir des liens dans les lieux où nous vivons et nous faciliter le partage du monde dans un manière qui nous rapproche les uns des autres. Lorsque nous prenons soin de nous faciliter la tâche, nous pouvons nous atteler aux plaisirs de profiter du paysage et des expériences, au lieu des obstacles que les voyages peuvent parfois nous opposer. Mon voyage a été semé d'embûches et de balles courbes, et notre communauté PLU a fait de la limonade à partir de citrons. Avec mon mari, je vous souhaite des liens profonds à travers des expériences partagées qui se produisent lorsque vous ouvrez votre cœur et faites confiance aux possibilités qui se présentent lorsque vous changez les choses et faites quelque chose de différent.
Merci d'avoir lu mon histoire et j'espère lire la vôtre aussi. Bonnes randonnées à vous et bons voyages !
Michelle Strager est une courtière en gros indépendante dans l'industrie de la mode. Elle aime tout ce qui concerne la nourriture, la famille, l'art, les voyages et les gens. Elle est membre du PLU depuis août 2019 et a effectué 4 échanges. Elle vit à l'extérieur de Boston avec son mari Marc et leurs deux filles adultes. Son plat préféré est le veau parmigiana et sa journée de rêve comprend du café à volonté, de préférence un rôti italien, une promenade sur la plage, la lecture d'un livre au coin du feu et passer un après-midi à retrouver sa famille et ses amis à les divertir chez elle et chez Marc.
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