Tickets für Two, Please ... Destination, Schweiz
Reisen Sie in letzter Zeit? Wie bei allem geht es wirklich darum, wen Sie kennen.
Weißt du, warum ich dir heute schreibe? Ich bin kein Schriftsteller, kein bisschen. Tatsächlich habe ich ziemlich Angst, Gedanken für irgendjemanden zu Papier zu bringen, weil meine Fähigkeiten in anderen Bereichen liegen. Ich habe nicht wirklich herausgefunden, was diese Bereiche sind, aber bitte haben Sie etwas Geduld, wenn ich Ihnen meine Geschichte erzähle.
Ich war PLU beigetreten, weil ich dachte, es sei ein wirklich cooles Konzept, für einen Moment den Ort zu wechseln und die Umgebung auszutauschen, in eine andere Existenz einzutauchen und mir vorzustellen, wie das Leben wäre, wenn man für eine gewisse Zeit auf einem anderen Weg geht. Ich stellte mir vor, auf einem Bauernhof oder einer Wiese zu sein, während jemand anderes Hummer grüßen würde, die hinter meinem Haus den täglichen Fang anliefern würden.
Was passierte, war so weit jenseits meiner Vorstellungskraft, dass ich mich Drew und PLU verpflichtet fühlte und gezwungen war, meine Geschichte zu teilen.
Es begann mit einer Enttäuschung. Ich hatte im vergangenen Herbst eine Afrika-Safari geplant, um den 30. Hochzeitstag meines Mannes und meines Mannes zu feiern, aber plötzlich tauchte eine neue Variante „aus Südafrika“ auf, die unseren Plan (und so viele unserer gemeinsamen Pläne) offensichtlich entgleist. Da unsere Kinder unser 25-jähriges Jubiläum gesummt haben und der 30. zu einem Nicht-Event wurde, dachten wir, wir nehmen die Sache besser selbst in die Hand und planen etwas Besonderes. Als die Südafrika-Reise scheiterte, fand ich mich niedergeschlagen auf der PLU-Facebook-Seite wieder, als mich ein Leuchtfeuer in Form eines Posts anrief, der ein verfügbares Zuhause im schönen Montreux in der Schweiz anbot. Schweiz? Hmm. Ich habe nie darüber nachgedacht und dachte nicht, dass wir einen zwingenden Grund für einen Besuch hätten, aber andererseits, hatten sie keine Weihnachtsmärkte? Überprüfen. Und würde mein Mann den Glühwein nicht genießen? Überprüfen. Dieser Glühwein wäre wirklich praktisch, als ich ihn durch besagte Weihnachtsmärkte schleppte. Ich schrieb an die Person, die diesen Beitrag veröffentlicht hatte, und das nächste, was ich wusste, fand ich mich mit einer geplanten Trostreise in die Schweiz wieder, bei der ich fieberhaft alles Schweizerische recherchierte – von Bahnpässen über Greyerzer Käse bis hin zu Schlössern und Skigebieten.
Dann tat ich etwas, das unser Leben verändern sollte. Nie zuvor hatten wir ein Land mit der Idee besucht, uns mit Einheimischen oder Einheimischen von den Orten, die wir sehen würden, zu verbinden. Ich habe vier Frauen in der Schweiz in PLU kontaktiert und ihnen von unserer bevorstehenden Reise erzählt. Ich fragte jeden von ihnen, ob sie bereit wären, sich unsere Reiseroute anzusehen und sie zu kritisieren, und ob sie Interesse an einem Treffen hätten. Diese Frauen antworteten ALLE und sagten Ja. Mit Humor und Gutmütigkeit überprüften sie unsere Reiseroute und fragten nach den Vitaminen, die wir für so lange Autofahrten in der Schweiz zu uns nehmen würden. Diese reizenden Frauen haben uns fröhlich geholfen, aus meinen verrückten Plänen einen Sinn zu machen. Keine dieser Frauen kannte einander, aber jede von ihnen begrüßte meine Anfrage und antwortete auf einzigartige und besondere Weise. Sie waren liebenswürdig, humorvoll und freundlich.
Am Tag vor unserer Abreise wurde uns ein neuer Virus-Curveball zugeworfen. Plötzlich wurden neue Tests implementiert, die sowohl extrem kostspielig als auch umständlich waren. Wenn die Austauscher nicht auf uns zählen würden, hätten wir wahrscheinlich bei dieser Reise das Handtuch geworfen. Was dann passierte, war wirklich inspirierend. Diese vier Frauen haben sich wie das Rote Kreuz um uns versammelt. Eine der vier Frauen und ihr Mann begannen, Links aus der Schweiz und Informationen über neue Covid-Bestimmungen und wie man die Hindernisse überwindet und sich einschifft, zu senden. Dies ist die erste Frau der Schweiz, Delphine , die uns auf unvergessliche Weise beeinflusst hat.
Als wir in der Schweiz ankamen, traf Lynn (die zweite Frau), unsere Austausch-Gastgeberin, viele Vorkehrungen, um unseren Komfort zu gewährleisten, von Grundnahrungsmitteln und Wein im Kühlschrank (da wir an einem Sonntag ankamen, als die Märkte geschlossen waren) bis hin zur Sicherung von Touristenpässen , uns Vorschläge für Reiserouten zu machen und detaillierte Notizen zu hinterlassen, die wir nie ohne verlassen haben und die wir liebevoll „Die Bibel“ nennen. Abgesehen von diesen außergewöhnlichen Gesten tat sie etwas noch Bemerkenswerteres. Sie stellte uns über WhatsApp einem Freund von ihr in ihrer Nachbarschaft vor. Wir wurden zu einer Happy Hour mit RoxAnne und Alain, den Freunden unseres Gastgebers, eingeladen und am Ende verbrachten wir mehrere Abende in der Gesellschaft des anderen. Wir knüpften eine so fabelhafte Verbindung, dass wir tatsächlich zurück in diese Stadt fuhren, um Heiligabend mit diesen neuen Freunden zu verbringen, nachdem wir diesen Teil der Schweiz verlassen hatten. Mit unserem Gastgeber in Montreux und diesen Freunden bleiben wir weiterhin in Kontakt.
Die dritte Frau, die wir über PLU kennenlernten, Alexandra , war eine französische Expatin, die mit ihrem Schweizer Ehemann in Zürich lebte, und sie lud uns zu einem traditionellen Raclette-Abendessen in ihr schönes Zuhause ein. Wir hatten so einen lustigen Abend und waren uns einig, dass sie ganz sicher nach Neuengland kommen würden, das jetzt auf ihrer Wunschliste steht. Wir können es kaum erwarten, sie wiederzusehen!
Die vierte Frau, Kylie , sollte unsere zweite Austauschgastgeberin werden. Sie und ihr Mann verabredeten sich zum Mittagessen und verbrachten einen Tag zusammen. Sie organisierten auch einen Ort, an dem Covid-Tests nach Vereinbarung für unsere Rückkehr nach Hause gefunden werden konnten. Viele Touristen konnten aufgrund eingeschränkter Testmöglichkeiten nicht nach Hause fliegen, aber wir blieben von Kummer oder Problemen verschont, weil wir von Einheimischen betreut wurden. Diese Gastgeber waren auch maßgeblich daran beteiligt, uns dabei zu helfen, einzigartige Erlebnisse zu finden, die wir unbedingt ausprobieren wollten, und waren Übersetzer-Lebensadern, insbesondere wenn es um Dinge wie Parkausweise und Regeln für den Waschtag ging. Gott sei Dank für Facetime und ihre herzliche und zärtliche Fürsorge.
Obwohl wir aufgrund des vollen Terminkalenders ihrer Familie nicht das Vergnügen hatten, die erste Frau (und ihren Ehemann), über die ich schrieb, persönlich kennenzulernen, war sie für unsere Erfahrung nicht weniger beeindruckend. Sie hat bei uns eingecheckt und blieb während unserer gesamten Reise mit uns in Kontakt. Wir hoffen nur, dass wir die Gelegenheit haben, sie eines Tages bald zu treffen.
Ich hoffe, dass der Grund, warum ich schreibe, klar ist. Bei dieser Reise ging es nicht so sehr um die Häuser oder die Leichtigkeit des Reisens und das Sparen – obwohl dies natürlich große Vorteile beim Reisen in eines der schönsten, wenn auch teuersten Länder der Welt waren. Der wirkliche Gewinn für meinen Mann und mich war es, erstaunliche Menschen zu treffen, die der Geographie Leben einhauchten, die sie persönlich und authentisch machten und ihre Liebe zum Land in unsere Wahrnehmung und unseren Eindruck einhauchten. Wir haben uns in ein Land verliebt, von dem wir keine Ahnung hatten, es zu sehen. Mein Mann und ich sind uns einig, dass es bisher eine der besten Reisen unseres Lebens war, und wirklich, PLU und die Funktionen, die PLU bietet, haben es so gemacht. Ich möchte zum Ausdruck bringen, dass es bei PLU um mehr geht als um den Austausch von Häusern, es handelt sich um eine Gruppe von uns, die sich gegenseitig willkommen heißen möchten, um an den Orten, an denen wir leben, Verbindungen herzustellen und es uns leicht zu machen, die Welt in einem zu teilen Weg, der uns einander näher bringt. Wenn wir darauf achten, es einander leicht zu machen, können wir uns auf die Freuden konzentrieren, die Landschaft und die Erlebnisse zu genießen, anstatt die Hindernisse zu überwinden, die uns das Reisen manchmal in den Weg legen kann. Meine Reise war voller Speedbumps und Curveballs, und unsere PLU-Community machte Limonade aus Zitronen. Zusammen mit meinem Mann wünsche ich Ihnen tiefe Verbindungen durch gemeinsame Erfahrungen, die entstehen, wenn Sie Ihr Herz öffnen und auf die Möglichkeiten vertrauen, die sich ergeben, wenn Sie die Dinge ändern und etwas anderes tun.
Danke, dass Sie meine Geschichte gelesen haben, und ich hoffe, auch Ihre zu lesen. Happy Trails für Sie und sichere Reisen!
Michelle Strager ist selbstständige Großhandelsmaklerin in der Modebranche. Sie liebt alles, was mit Essen zu tun hat, Familie, Kunst, Reisen und Menschen. Sie ist seit August 2019 PLU-Mitglied und hat 4 Austausche abgeschlossen. Sie lebt mit ihrem Mann Marc und ihren beiden erwachsenen Töchtern außerhalb von Boston. Ihr Lieblingsessen ist Parmigiana vom Kalb und ihr Traumtag beinhaltet unbegrenzten Kaffee, vorzugsweise einen italienischen Braten, einen Strandspaziergang, ein Buch am Feuer lesen und einen Nachmittag damit verbringen, sich mit Familie und Freunden zu treffen und sie bei ihr und Marc zu unterhalten.
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