Hoe kun je vreemden in je huis laten verblijven met al je persoonlijke bezittingen?
Vreemden, Facebook-vrienden of mensen die ons leuk vinden?
'Hoe kun je vreemden in je huis laten blijven met al je persoonlijke bezittingen?' is een vraag die ons vaak wordt gesteld als we iemand vertellen dat we van huis gaan. Het korte antwoord is: wij niet!
Tegen de tijd dat we echt ons huis verlaten om op onze uitwisseling te gaan, voelen onze uitwisselingspartners zich geen vreemden meer. Ze voelen meer als vrienden die we nog niet hebben ontmoet - nog. Omdat we tegen dit punt veel berichten, e-mails, telefoon-/videogesprekken enz. hebben uitgewisseld - en we zijn er nu achter dat het inderdaad ‘mensen zoals wij’ zijn.
Soms hebben we geluk en ontmoeten we ze voordat we ons huis verlaten of wanneer we bij het hunne aankomen - of we ontmoeten elkaar halverwege onze twee huizen. We houden contact tijdens de uitwisseling, beantwoorden vragen over hoe het licht uit te doen of de oven aan te zetten, en misschien sturen we zelfs foto's van de plaatsen die we tijdens de uitwisseling verkennen. Het voelt dus helemaal niet alsof we met vreemden uitwisselen.
Dan zijn er nog alle PLU's waarmee we - nog - niet hebben uitgewisseld, maar waarvan we denken dat we ze hebben leren kennen in de Facebook-groep. ‘Je Facebook-vrienden’ onze kinderen noemen ze. Ze vinden het een beetje grappig hoe we zo enthousiast praten over mensen die we nog nog nooit hebben ontmoet. Hoe meer we jullie allemaal PLU's leren kennen, hoe meer we hopen dat we jullie ooit ergens zullen ontmoeten. Dus toen enkele Duitse PLU's aankondigden dat ze in september een bijeenkomst in Kassel zouden organiseren, grepen we onze kans. Aangezien er in Kassel (nog) geen PLU's zijn om mee te ruilen, hebben we een hotel geboekt en besloten er een weekendje van te maken.
Nina uit Brensbach en Denise uit Gummersbach waren de hoofdorganisatoren van de bijeenkomst, die op zaterdag 4de september plaatsvond in het restaurant van het Waldhotel Elfbuchen in de groene heuvels buiten Kassel . Niet omdat Kassel een bijzonder interessante stad is (dat is het niet), maar omdat het min of meer het centrum van Duitsland is, zodat mensen uit het hele land zouden kunnen deelnemen.
Helaas konden een paar mensen die dat van plan waren toch niet meedoen (we hebben jullie gemist!), omdat de Duitse machinisten in staking waren gegaan, maar zoals je op de foto's kunt zien, waren we toch een leuk klein publiek.
De organisatoren hadden heel goed werk geleverd bij de planning en keuze van de locatie. Het restaurant was gelegen in de beboste heuvels achter het Wilhelmshée paleis, zeer rustig en vredig en met mooie wandelingen naar het Hercules-beeld op de top van de heuvel met een fantastisch uitzicht op de paleistuinen. Het weer was warm en zonnig (ook een goede planning!) zodat we de hele dag op het terras konden doorbrengen, en het eten was ook uitstekend.
Maar het leukste van de hele dag waren natuurlijk de MENSEN! Die ‘Facebook-vrienden’ we hebben eindelijk IRL te zien gekregen! Mary en Arthur waren helemaal uit Delft in Nederland gekomen (met Hollands snoep voor iedereen!), Andrea (met wie we afgelopen zomer geruild hadden) had een trein uit Hamburg weten te vinden die nog reed, Jana en Matthias waren vanuit Braunschweig, Jana en Markus uit Nürnberg, Mandy en Kai uit Gäufelden, Nina, Torsten und Klara uit Brensbach en Denise, Frank en hun jongens uit Gummersbach.
Ole en ik waren uit Denemarken gereden en we wisten niet goed wat we konden verwachten – hoe zou het zijn om eindelijk onze ‘Facebook-vrienden’ te ontmoeten?
Nou – verrassing! – het bleken allemaal mensen zoals wij te zijn! Enthousiaste huizenruilers die graag reizen en praten over uitwisselingsavonturen, geïnteresseerd in mensen, hun leven en omgeving enz. enz. Om een onvertaalbaar Deens woord te gebruiken: het was pure Hygge!
Deze prachtige dag liet ons alleen achter met de vragen: waar en wanneer gaan we elkaar weer ontmoeten? en waarom doet de rest van jullie de volgende keer niet mee?
PS Gelukkig duurde het niet lang voordat we een paar van onze nieuwe PLU-vrienden weer ontmoetten. Jana en Matthias deden een paar weken later een uitwisseling in Denemarken en kwamen ons op weg naar huis bezoeken. Hopelijk kunnen we dat bezoek snel herhalen!
We hebben dit jaar ook een aantal andere PLU's mogen ontmoeten: in april kwam Lone uit Frederiksvárk op bezoek; In juli kwamen Natalia, Cian en hun vriendin Anna uit Warschau op een korte gastvrijheidsuitwisseling; In augustus kwamen Annet en Theo uit NL een last-minute uitwisseling met ons overeen en kwamen vroeg aan zodat we elkaar konden ontmoeten, en Ruud en Marloes nodigden ons uit voor de lunch tijdens die uitwisseling; In oktober bezochten Ruud en Marloes ons toen ze op uitwisseling waren in Denemarken.
Kan niet wachten om te zien welke PLU's we in 2022 zullen ontmoeten!
People Like Us is 's werelds meest vertrouwde woningruilgemeenschap. Wij geloven in delen, vertrouwen, vrijgevigheid, respect, communicatie, gelijkheid, samenwerking, eerlijkheid, gastvrijheid, vriendschap, flexibiliteit en avontuur. We zijn trots op ons huis en geven om de omgeving waarin we leven: ons dorp, onze stad, ons land en onze planeet. We geven om het ethos van huizenruil en we doen het omdat we houden van de ervaring en de vriendschappen die het genereert.
Locaties
People Like Us Home Exchange
