Trish

hace 4 meses

Viaje lento con gente como nosotros

El intercambio de casas hace posible estancias prolongadas

Somos viajeros lentos. Ahora me doy cuenta de que siempre ha sido así. Darrell es de Nueva Zelanda y yo crecí en Perth, Australia Occidental, por lo que durante los primeros veinte años de nuestro matrimonio dedicamos todo nuestro tiempo y presupuesto de vacaciones a visitar a su familia.

En aquel entonces, viajar desde Perth a la casa de sus padres en Wanganui me llevaba más de 24 horas y recuerdo una visita navideña, los billetes de avión representaban más de una cuarta parte de mis ingresos anuales, por lo que una estancia larga parecía importante para que valiera la pena el tiempo y el dinero. gastado en llegar allí.

Aunque a menudo hacíamos viajes cortos para descubrir los placeres más amplios de Nueva Zelanda , mis recuerdos favoritos de nuestras primeras visitas son estar sentados leyendo un libro al sol en la terraza de la granja de los padres de Darrell o jugando a las cartas con sus padres por la noche. y, por supuesto, me encantó estar inmerso en la vida cotidiana de su familia extendida.

Tenía cuarenta y tantos años cuando hicimos un viaje importante que no fuera a Nueva Zelanda, cuando nos dirigimos a "hacer Europa " con dos adolescentes en los "años dos". Compramos pasajes aéreos y pases Eurail y planeamos visitar las grandes ciudades durante nuestra estadía de un mes. Sin embargo, después de haber acogido a tres estudiantes de intercambio durante años consecutivos de un pequeño pueblo de Alemania, comenzamos el viaje con una estancia de una semana en su pequeño pueblo de la Selva Negra. En los días previos a Airbnb, una de las familias nos encontró un pequeño apartamento adjunto a una casa y llenó el refrigerador con productos para el desayuno (suena familiar).

Esa semana en Schramberg fue, con diferencia, la mejor parte de nuestro viaje: las paradas en Dijon, París , St Moritz, Lausana , Zúrich y Viena se mezclaron entre sí, y en nuestra memoria solo quedó clara nuestra experiencia en Schramberg.

Así que cuando se nos cruzó en el camino la idea del intercambio de casas, nos enganchamos. La inmersión es lo que anhelamos en nuestros viajes: cosas simples como tomar un café en una cafetería local o recorrer los pasillos de un supermercado nos resultan mucho más atractivas que hacer cola en una atracción turística icónica.

Sigue siendo una gran inversión de tiempo y dinero llegar a casi cualquier lugar desde Perth, por lo que todavía sentimos que necesitamos una estadía larga para que el tiempo, el esfuerzo y el costo del viaje valga la pena; por eso nos encantan los intercambios largos.

Hemos pasado dos meses y medio en Londres , seis semanas en Devon , Reino Unido , seis semanas en Muscat, Omán y ahora tres meses en St Andrew's, Escocia . Nos encanta vivir en Perth, pero también disfrutamos mucho del sabor de la vida en otro lugar.

Entonces, ¿qué hacemos durante todo ese tiempo? Bueno, para empezar, disminuimos la velocidad. Intentamos encontrar un par de lugares favoritos (ya sea para tomar una bebida de limón y menta en Omán, un helado en Devon, un cóctel en Londres o un café en St Andrews) donde podamos convertirnos en "habituales". Aprovechamos lo que tiene de especial el área local (espectáculos en Londres, golf en St Andrews, la espectacular costa de Cornualles adyacente a Devon o la magnífica cultura alternativa en Omán).

Hacemos viajes secundarios. Aunque sé que otros disfrutan de intercambios consecutivos más cortos para completar un viaje más largo, para nosotros no hay nada como volver a nuestra base después de un tiempo fuera. Desde Londres visitamos Escocia y Gales, desde Devon hicimos varios viajes por carretera de tres días, en Omán viajamos a las montañas y Salalah y desde St Andrews - Yorkshire Dales, Londres y la NC500 (las dos primeras en vehículos no sim o intercambios de globos).

Caminamos mucho porque descubrimos que el ritmo más lento nos da tiempo para disfrutar, ver y sentir las cosas más de cerca (y nos ayuda a mantenernos en forma). Y nos reunimos con lugareños donde podemos participando en actividades regulares. Soy rotario, por lo que a menudo asistimos a una reunión local de Rotary, y en este último viaje nos alegró descubrir los clubes de bridge que se juegan por la noche; Así que teníamos libertad para explorar durante el día, pero jugábamos a las cartas con los lugareños por la noche. Y, por supuesto, a Darrell le gustaba jugar al golf, prefiriendo los campos más pequeños con zonas verdes a los emblemáticos y turísticos.

Intentamos disfrutar de lo bueno de los productos locales. En St Andrews las verduras frescas parecían especialmente baratas, así que nos mimamos con un montón de deliciosas sopas de verduras, en Londres la casa tenía un manzano abundante, así que Darrell aprendió a hacer tarta de manzana casera y en Omán descubrimos las delicias de Labneh.

¿Y nuestros socios de intercambio? ¿Cómo ocupan su tiempo en Perth? Bueno, Perth es una ciudad vibrante, limpia y hermosa de 2 millones de habitantes, por lo que, como era de esperar, se ofrecen casi todas las actividades que puedas imaginar. Tiene una serie de hermosas playas, muchos parques encantadores y acceso a una de las principales regiones vinícolas del mundo. Pero, sobre todo, el estilo de vida de Perth es inmejorable.

No mucha gente piensa en Perth como un destino, pero todos nuestros socios de intercambio a largo plazo son visitantes habituales. Nuestros socios más recientes ya han organizado su próxima visita y, si bien aprovecharon los económicos paquetes de vacaciones disponibles de Perth a Bali (a sólo tres horas de vuelo), encontraron mucho para pasar el resto de sus doce semanas sin sentir la necesidad de salir de la ciudad. Sin embargo, nuestros socios anteriores han llevado nuestro coche hasta Esperance (seguramente uno de los lugares más bellos, aunque remotos) del mundo y hasta Exmouth al norte. Otros lugares que han visitado incluyen Margaret River, Coral Bay, Wave Rock y Monkey Mia (¿alguien puede alimentar a los delfines?) y los futuros visitantes ya están planeando un viaje a Kalgoorlie para la icónica Race Round.

Por supuesto, los viajes lentos (y, por tanto, los intercambios a largo plazo) no son posibles para todos: tuvimos la suerte de tener una licencia de servicio larga (algo exclusivo de Australia) al principio, y ahora estamos prácticamente jubilados. Pero, con el aumento del trabajo remoto y la educación mundial, creo que las oportunidades están aumentando, y PLU hace que todo sea mucho más accesible.

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