Trish

há 4 meses

Viagem lenta com pessoas como nós

A troca de casas torna possíveis estadias prolongadas

Somos viajantes lentos. Percebo agora que sempre foi assim. Darrell é da Nova Zelândia e eu cresci em Perth, Austrália Ocidental, portanto, durante os primeiros vinte anos de nosso casamento, todo o nosso tempo de férias e orçamento foram gastos visitando sua família.

Naquela época, viajar de Perth para a casa de seus pais em Wanganui demorava mais de 24 horas e lembro-me de uma visita de Natal, as passagens aéreas representavam mais de um quarto da minha renda anual - então uma estadia longa parecia importante para fazer valer a pena o tempo e o dinheiro. gasto para chegar lá.

Embora muitas vezes fizéssemos viagens curtas para descobrir as maravilhas da Nova Zelândia , minhas lembranças favoritas de nossas primeiras visitas são de estar sentado lendo um livro ao sol na varanda da fazenda dos pais de Darrell ou jogando cartas com seus pais à noite - e, claro, adorei estar imerso na vida diária de sua extensa família.

Eu tinha quarenta e poucos anos quando fizemos uma viagem significativa que não fosse a Nova Zelândia - quando fomos 'fazer a Europa ' com dois adolescentes nos 'anos noventa'. Compramos passagens aéreas e passes Eurail e planejamos visitar as grandes cidades durante nossa estadia de um mês. No entanto, tendo hospedado três estudantes de intercâmbio durante anos consecutivos de uma pequena cidade na Alemanha, começamos a viagem com uma estadia de uma semana em sua pequena vila na Floresta Negra. Nos dias anteriores ao Airbnb, uma das famílias nos encontrou um pequeno apartamento anexo a uma casa - e encheu a geladeira com itens de café da manhã (parece familiar).

Aquela semana em Schramberg foi de longe a melhor parte da nossa viagem - com as paragens rápidas em Dijon, Paris , rua Moritz, Lausanne , Zurique e Viena, todas misturadas umas com as outras - e apenas a nossa experiência em Schramberg permaneceu clara nas nossas memórias.

Então, quando a ideia da troca de casa surgiu no nosso caminho, ficamos fisgados. Imersão é o que desejamos em nossas viagens – coisas simples como tomar um café em um café local ou passear pelos corredores de um supermercado são muito mais atraentes para nós do que entrar na fila de uma atração turística icônica.

Continua a ser um grande investimento de tempo e dinheiro para chegar a qualquer lugar a partir de Perth - por isso ainda sentimos que precisamos de uma estadia longa para fazer com que o tempo, o esforço e o custo da viagem valham a pena - por isso adoramos intercâmbios longos.

Passamos dois meses e meio em Londres , seis semanas em Devon , no Reino Unido , seis semanas em Mascate, Omã e agora três meses em St Andrew's, na Escócia . Adoramos viver em Perth, mas também gostamos muito do sabor da vida em outro lugar.

Então, o que fazemos durante todo esse tempo? Bem, para começar, vamos desacelerar. Tentamos encontrar alguns locais favoritos (seja para uma bebida de limão e menta em Omã, um sorvete em Devon, um coquetel em Londres ou um café em St Andrews) onde possamos nos tornar “frequentadores”. Aproveitamos o que há de especial na região (shows em Londres, golfe em St Andrews, a espetacular costa da Cornualha adjacente a Devon ou a magnífica cultura alternativa em Omã).

Fazemos viagens paralelas. Embora eu saiba que outros gostam de trocas consecutivas mais curtas para compensar uma viagem mais longa - para nós não há nada como voltar para a nossa base depois de algum tempo fora. De Londres visitamos a Escócia e o País de Gales, de Devon fizemos várias viagens rodoviárias de três dias, em Omã viajamos para as montanhas e Salalah e de St Andrews - o Yorkshire Dales, Londres e o NC500 (os dois primeiros em não-sim ou trocas globais).

Caminhamos bastante, pois descobrimos que o ritmo mais lento nos dá tempo para curtir, ver e sentir as coisas mais de perto (e nos ajuda a manter a forma). E encontramos moradores locais onde podemos, participando de atividades regulares. Sou rotariano, por isso participamos frequentemente de uma reunião local do Rotary - e nesta última viagem ficamos felizes em descobrir os clubes de bridge jogados à noite; então estávamos livres para explorar durante o dia, mas jogar cartas com os habitantes locais à noite. E é claro que Darrell gostava de jogar golfe - preferindo os campos menores de 'parques' aos icônicos e turísticos 'links'.

Tentamos aproveitar o que há de bom nos produtos locais. Em St Andrews os vegetais frescos pareciam particularmente baratos por isso mimámo-nos com muitas deliciosas sopas de vegetais, em Londres a casa tinha uma macieira abundante então Darrell aprendeu a fazer tarte de maçã caseira e em Omã descobrimos as alegrias de Labneh.

E os nossos parceiros de intercâmbio? Como eles preenchem seu tempo em Perth? Bem, Perth é uma cidade vibrante, limpa e bonita com 2 milhões de habitantes, então, como seria de esperar, há quase todas as atividades que você possa imaginar em oferta. Possui uma série de belas praias, muitos parques encantadores e acesso a uma das principais regiões vinícolas do mundo. Mas acima de tudo, o estilo de vida de Perth não pode ser superado.

Poucas pessoas pensam em Perth como um destino - mas todos os nossos parceiros de intercâmbio de longo prazo são visitantes recorrentes. Nossos parceiros mais recentes já têm sua próxima visita organizada - e embora tenham aproveitado os pacotes de férias baratos disponíveis de Perth a Bali (a apenas três horas de vôo), eles encontraram muito para preencher o resto de suas doze semanas sem sentir o preciso sair da cidade. No entanto, parceiros anteriores levaram o nosso carro para o sul, até Esperance (sem dúvida um dos lugares mais bonitos, embora remotos, do mundo) e para o norte, até Exmouth. Outros lugares que visitaram incluem Margaret River, Coral Bay, Wave Rock e Monkey Mia (alguém alimenta os golfinhos?) E os futuros visitantes já estão planejando uma viagem a Kalgoorlie para a icônica Rodada de Corrida.

É claro que viagens lentas (e, portanto, intercâmbios de longo prazo) não são possíveis para todos - tivemos a sorte de ter uma longa licença de serviço (uma coisa exclusivamente australiana) no início - e agora estamos praticamente aposentados. Mas, com o aumento do trabalho remoto e da escolaridade mundial, penso que as oportunidades estão a crescer – e a PLU torna tudo isso muito mais acessível.

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