Come viaggiare di più e creare una connessione più profonda con la gente del posto

Nuove prospettive sullo scambio di casa

Una notte, mentre stavo scorrendo alla cieca Facebook, ho cliccato su una richiesta che qualcuno ha postato su un gruppo Facebook di viaggi di famiglia. Il poster voleva sapere come le persone potevano permettersi di viaggiare frequentemente con le loro famiglie. La maggior parte delle risposte sono state come ti aspetteresti. I lavori hanno fornito l'opportunità o miglia/punti da viaggi di lavoro e/o carte di credito.

Una risposta si è distinta dalle altre e ha suggerito un sito per lo scambio di casa. Avevo sentito parlare del concetto e potevo immaginare di cosa si trattasse, ma non ci avevo mai pensato molto. La persona che ha risposto ha citato una pagina Facebook per un gruppo chiamato “Persone come noi” (PLU) e per le due ore successive ho letto tutto quello che potevo sulla pagina Facebook del gruppo.

Il problema con la maggior parte delle sistemazioni di viaggio

Uscirò con me stesso, ma ho fatto viaggi a lungo termine prima che fosse possibile portare o fare affidamento su un telefono per indicazioni stradali o su Google (sussulto!). A una parte di me manca quella vulnerabilità. Mi ha costretto a uscire dalla mia zona di comfort parlare con un locale e navigare nelle lingue tanto quanto in un nuovo territorio. Ora, quando viaggio, posso facilmente trovare la mia strada, che è sia una benedizione che una maledizione.

Mi piango anche di essere probabilmente al di là degli ostelli. Anche se decidessi di rimanere in uno, dubito che conterrebbe la stessa magia di quando avevo vent'anni. Gli ostelli sono ottimi per chi viaggia dai 18 ai vent'anni. Sono il luogo in cui si fanno gli amici per tutta la vita e un ottimo posto per scoprire dove viaggiare dopo.

Poi ci sono gli hotel. Quando si tratta di grandi marchi, un hotel è un hotel è un hotel per quanto mi riguarda. Gli hotel sono molto funzionali, ma spesso privi di personalità. E a parte una conversazione casuale in piscina o al bar, non ho mai fatto amicizia lì. [Per essere chiari, non cerco amici negli hotel, è inquietante.]

Gli hotel boutique possono avere un fascino, ma ancora una volta, è probabile che tu esca con la tua festa itinerante.

Quando viaggi a lungo termine, ti affidi alla gente del posto o ad altri viaggiatori per consigli, indicazioni stradali, ecc. Al contrario, è difficile stabilire un buon collegamento con la gente del posto durante un breve viaggio. E mentre puoi osservare la cultura, spesso non hai l'opportunità di fare domande e avere conversazioni più profonde. Forse è per questo che la mia curiosità ha preso il sopravvento e ho continuato a leggere di scambi di casa.

Un nuovo modo di viaggiare e di entrare in contatto con la gente del posto

Ti ricordi quando è uscito Airbnb, sembrava un po' spaventoso? Stai a casa delle persone? Che cosa? Perché qualcuno dovrebbe permettere a qualcuno di stare a casa sua che non conosceva? E perché dovrei voler stare a casa di qualcuno?

[Sidebar: ho avuto dubbi simili su Uber o Lyft – perché mai dovrei entrare nell'auto di uno sconosciuto? Mi limiterò a restare fedele ai tassisti statunitensi scontenti che ascoltano troppe notizie radio, grazie.]

I tempi sono cambiati. Tra la maggior parte dei miei amici, Airbnb è ora la scelta di alloggio ideale. Anch'io ho soggiornato in alcune fantastiche case negli Stati Uniti e all'estero per gentile concessione di Airbnb.

Amo la varietà e la capacità di sbirciare nella vita quotidiana di qualcuno. Ma ancora, sembra molto transazionale. Mi sono fatto entrare in casa di qualcun altro e poi esco da solo alla fine del soggiorno. La persona può essere molto utile nel suggerire consigli, ma non è molto interessata a conoscermi. Sono sia un reddito che un passeggero, solo di passaggio.

Uno scambio di casa, tuttavia, è molto diverso: ti occupi di alloggiare a casa di un'altra persona, spesso gratuitamente (a seconda del provider tramite il quale scambi). Lo scambio può essere reciproco (a casa dell'altro, allo stesso tempo), asincrono (io rimango a casa tua ora e tu rimani a casa mia in una data futura) o scambiando dollari, punti o un gettone che fornisce il utente con la possibilità di soggiornare a casa tua e quindi hai la possibilità di utilizzare i punti o il token per un futuro soggiorno altrove. Circa l'85% di tutti gli scambi su PLU sono reciproci.

I vantaggi dello scambio di casa

Lo ammetto, ero incuriosito ma scettico. Inizialmente, le mie preoccupazioni superavano ogni ovvio beneficio. Ma mentre continuavo a leggere, mi sono reso conto che ci sono così tanti vantaggi:

  • Hai l'opportunità di incontrare un locale e vedere dove vive. In molti casi, gli scambiatori affermano di considerare gli altri scambiatori come amici
  • Risparmi sul costo dell'alloggio (grazie, Capitan Ovvio)
  • In alcuni casi, gli scambiatori ti lasceranno usare il loro veicolo o abbonamento di trasporto
  • Alcuni membri ti consentono di portare i tuoi animali domestici e, in alcuni casi, gli scambiatori si offrono di prendersi cura degli animali e delle piante degli altri

L'opportunità sembrava entusiasmante, ma avevo anche molte domande. Ho contattato Drew Seitam, co-fondatore di People Like Us, e ho chiesto un'intervista. Ha gentilmente accettato e ci siamo trovati subito d'accordo. Drew, che vive a Sydney, in Australia, trascorre la sua settimana apportando miglioramenti al sito e all'esperienza di PLU. In poco tempo, ho notato che ha un discreto seguito tra i membri del PLU.

Lui e sua moglie, durante una vacanza in Toscana a casa di un amico di un amico, hanno discusso del concetto di creare un sito web dove le persone potessero organizzare le proprie reti di amici con cui scambiare casa. Hanno subito capito due cose:

  1. i siti ufficiali di scambio casa esistevano già e
  2. le persone non volevano davvero organizzare la propria rete, ma volevano invece collegarsi a una rete esistente con un ampio pool di case.

Anche se il sito è più piccolo dei due più grandi siti di scambio casa, People Like Us ha un seguito molto fedele. In molti casi, i membri del sito di PLU appartengono anche a uno o più altri siti di scambio casa, ma si impegnano a una maggiore fedeltà a PLU grazie alla calda e attiva pagina Facebook.

Le dimensioni ridotte di PLU sono sia la sua sfida che la sua forza. Stanno lavorando duramente per crescere in modo significativo nei prossimi anni. Ma mentre più case significano più opportunità di scambio in più luoghi, si rischia anche di perdere la calda cultura che il gruppo ha sviluppato. Finora, la rapida crescita non ha influito negativamente sul gruppo e le persone sembrano impegnate a mantenere l'atmosfera unita.

Scambio casa ormai da diversi anni ed è diventato per me l'unico modo di viaggiare (ne ho fatte più di 40 fino ad oggi). I vantaggi economici sono evidenti ma ci sono tanti altri motivi per cui è davvero il modo migliore per vivere un altro paese, un'altra città, un'altra cultura. Stare a casa di qualcuno, nella sua comunità, è un'esperienza molto arricchente...
- Padraig< /a>, Membro Persone come noi

Rispondere a domande e preoccupazioni comuni

Sono un buon candidato per gli scambi di casa?

Alcune delle domande che mi sono spesso poste sulle pagine del gruppo Facebook di questi siti. Innanzitutto, familiarizza con il concetto e come funzionano i diversi siti. È normale essere inizialmente nervosi, ma devi valutare i possibili benefici e vedere se pensi che valga la pena rischiare.

La mia casa è spesso un disastro.

Diversi proprietari di case sul sito Facebook del PLU confessano di non avere sempre una casa in ordine. In effetti, molti suggeriscono di pulire una stanza alla volta e poi scattare foto di quella stanza per la pubblicazione sul sito. La maggior parte degli scambi dà abbastanza preavviso per preparare la tua casa. Per un maggiore comfort, la maggior parte delle persone riconosce che non è un hotel, è una casa, quindi preparala come faresti per qualsiasi azienda.

Alcune case sul sito sembrano più grandi e più belle di casa mia.

Ci sono molti bei posti, ma sai cosa dicono: posizione, posizione, posizione. La tua casa è desiderabile se si trova dove qualcuno vuole andare e può ospitare l'intera festa. Questo mi porta alla prossima preoccupazione…

Non vivo in una grande destinazione turistica: la mia casa è desiderabile?

Le persone lo hanno affermato in modo schiacciante. La tua casa potrebbe essere vicino alla loro famiglia o a un amico, per esempio. Inoltre, molte persone viaggiano solo per allontanarsi e godersi il posto o la solitudine.

Ho cose che non voglio condividere con le persone o che sono preoccupato che vengano rotte o rubate.

Questo è un dare e avere. Puoi mettere le cose in un armadio o in una stanza e chiedere alle persone di non entrare o, meglio ancora, chiuderle a chiave. Ma qualunque cosa tu faccia, c'è ancora una possibilità che le cose si rompano. Spesso, la persona lo sostituirà o si offrirà di sostituirlo. Per quanto riguarda il furto di cose, non ho letto nulla a riguardo, anche se sono sicuro che accade occasionalmente. In generale, stai scambiando casa in modo che la persona possa trattare la tua casa con il rispetto che si aspetta da casa sua.

Allora…Cosa fare?

Quindi, dopo tutte queste ricerche e in agguato sul gruppo Facebook di People Like Us, cosa ho fatto?

Ho deciso di essere una persona come loro e ho firmato un impegno di 3 anni!

Stiamo ridipingendo l'interno della nostra casa, quindi non ho montato altro che la facciata della nostra casa. Una volta che avrò finito le nostre foto, inizierò a lavorare su alcuni scambi. Resta sintonizzato – Non vedo l'ora di condividere la nostra esperienza con voi!

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Buon viaggio,

Chrissy

Questo articolo è apparso originariamente su Destined Globetrotter.

Informazioni su Chrissy

Chrissy è l'autore di Destined Globetrotter.

Chrissy si è presa due anni sabbatici per viaggiare, incluso un giro del mondo di un anno (viaggio RTW) e, separatamente, un viaggio zaino in spalla di 3 mesi in giro per l'Europa. Ha visitato più di 35 paesi e 43 stati degli Stati Uniti.

"Voglio aiutarti a costruire la tua lista dei desideri e iniziare a spuntarla."

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Chrissy

Siamo i GLOBEtrotters (Trotter è il nostro cognome). Amiamo viaggiare, che si tratti di un viaggio on the road negli Stati Uniti o all'estero. Abbiamo due figli, una figlia di quasi 9 anni e un figlio di 6 anni. Amiamo fare escursioni, esplorare nuove città e conoscere nuovi luoghi e culture.
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