We hadden een absoluut geweldige huizenruil en kunnen zowel het appartement als de buurt van harte aanbevelen.
Het appartement zelf was fantastisch, en Beth en Drew gaven ons zo'n warm welkom. Aan het begin van ons verblijf ontmoetten we hen boven voor een kop koffie, wat een heerlijke manier was om te beginnen. Een paar dagen later ontmoetten we elkaar weer en gingen samen naar een lokale sportbar om de vriendschappelijke wedstrijd Duitsland tegen de VS te bekijken – zo'n leuke en persoonlijke ervaring.
We verbleven in het appartement onder hun hoofdwoning. Beth en Drew hadden ons ook hun hoofdverblijf aangeboden, maar dat zou pas later tijdens de schoolvakanties beschikbaar zijn geweest. Voor onze reis was het appartement op tuinniveau absoluut perfect en meer dan voldoende.
We waren er als twee vrienden op een meidenreis, en het appartement was ideaal voor die inrichting – we hadden zelfs het luxe om elk een slaapkamer te hebben, wat het verblijf extra comfortabel maakte.
Het appartement biedt gemakkelijk plaats aan maximaal vier volwassenen, zelfs voor een langer verblijf. Omdat het gedeeltelijk onder de grond ligt, bleef het aangenaam koel – en er is ook airconditioning en vloerverwarming, dus je bent goed voorbereid op elk weer.
De keuken en badkamer waren uitstekend uitgerust – we misten niets en konden heel comfortabel voor onszelf zorgen. We waardeerden vooral de doordachte snackkom en de beschikbare voorraadkast. Een echt hoogtepunt waren de verse eieren van hun kippen, die ons elke ochtend door het raam begroetten. De hoeveelheid was perfect voor ons, en we hadden altijd meer kunnen nemen.
De buurt is simpelweg prachtig: rustig, goed onderhouden, met veel jonge gezinnen en zeer vriendelijke buren. Tegelijkertijd is het heel goed verbonden – we namen ongeveer 50 minuten met de trein om bij de Loop te komen, en de rit voelde nooit lang omdat er altijd iets te zien was. We voelden ons altijd veilig.
Dat gezegd hebbende, hoef je niet elke dag naar het centrum te gaan – we hebben meerdere dagen gewoon de buurt verkend en ervan geniet. Er is een groot park, evenals verschillende kleinere, supermarkten (zelfs een Aldi), en veel restaurants, bars en cafés op loopafstand. Beth en Drew gaven ons ook fantastische persoonlijke aanbevelingen, wat ons verblijf nog beter maakte.
Chicago zelf was ongelooflijk gastvrij. We hebben zoveel vriendelijke en memorabele ontmoetingen gehad waar we nog lang aan zullen blijven denken. We raden sterk aan om een Greeters-tour te doen en een sportevenement bij te wonen – we zijn naar een White Sox-wedstrijd geweest, maar er zijn veel goede opties. Natuurlijk deden we ook de klassieke architectuur rivierboottocht en verkenden we de stad verder in ons eigen tempo.
Al met al voelden we dat we de perfecte balans vonden tussen het zien van de belangrijkste hoogtepunten en het ervaren van de stad als een local.