Ik ontmoette een PLU-lid op een treinperron. Ik zou haar graag vinden

Een paar jaar geleden stond ik op station Robina in Queensland te wachten op mijn trein naar huis. Ik zag twee dames aan dezelfde kant van het platform zitten en een van hen had mooie schoenen. Ik gaf commentaar op de schoenen en voor je het wist waren we aan het kletsen.

Ze leken allebei te gaan reizen met hun grote koffers naast zich en ik hoorde al snel dat ze naar Afrika gingen. Ik zei dat ik er ook was geweest, en we raakten aan de praat over reizen rond de wereld, wat toevallig mijn favoriete onderwerp is.

Toen we allemaal in de trein stapten, gingen we verder met onze bespreking en ik zei dat ik nu alleenstaande moeder was, en dat reizen financieel onbereikbaar voor me leek te zijn. Toen vertelde ze me over People Like Us. Ze was al jaren lid, zei ze, en zij en haar man hadden overal ter wereld van huis gewisseld. Ze vond het geweldig, maar haar man was een jaar eerder overleden, en ze had haar lidmaatschap laten verlopen omdat alleen reizen gewoon niet meer hetzelfde zou voelen.

Ik had gehoord van huizenruil, maar had het nooit echt verkend. Ik kon niet stoppen met denken aan deze wereldwijde gemeenschap waar ik misschien deel van uitmaakt. Zodra ik thuis was, zocht ik PLU op en schreef ik me ter plekke in. Ik was zo enthousiast dat ik niet eens van de proefperiode gebruik maakte, omdat ik gewoon wist dat dit was waar ik naar op zoek was en dat het perfect bij mijn zoon en mij zou passen. Eindelijk was reizen weer binnen mijn bereik. Dat is nu een paar jaar geleden. De rest, zoals men zegt, is geschiedenis, maar ik heb vaak aan deze dame gedacht, zij heeft mijn passie voor reizen weer aangewakkerd en sindsdien ben ik niet meer opgehouden met glimlachen.

Onlangs woonde ik de Brisbane PLU meetup bij en vertelde ik Drew en Kathy mijn verhaal. Drew stelde voor dat we haar moesten proberen te vinden. Wat een fantastisch idee! Ze zou geen idee hebben dat een gesprek op een perron mijn leven volledig veranderde en nieuwe ogen opende voor de wereld van reizen via mijn zoon. Ik zou dit echt graag met haar willen delen.

Dus dit is wat ik me herinner, voor het geval het iemand iets opklokt.

Het was rond 7 november 2024, ze was naar mijn schatting eind zestig, en had haar man ongeveer een jaar geleden verloren voordat we spraken. Ze stapten samen in Robina op de trein, dus misschien woont ze ergens aan de Gold Coast – hoewel dat mijn aanname is, niet iets wat ze mij vertelde. Ze waren op weg naar Afrika, wat zegt dat ze avontuur niet helemaal had opgegeven, ook al voelde PLU als iets anders zonder haar man.

Het detail dat ik me het duidelijkst herinner: ze heeft een zoon die in Torquay, Victoria woont – vlakbij Ocean Grove waar ik vroeger woonde – die campervans en minivans inricht voor mensen die door Australië reizen. 

Ik weet haar naam niet meer, die is me ontgaan omdat ik zo meegesleept was door wat ze me over PLU had verteld dat het snel vergeten was.

Als iets hiervan klinkt als jij, of als je moeder, of als iemand in je leven – neem dan alsjeblieft contact op. Je kunt Drew en Kathy rechtstreeks bereiken via [[email protected]], of gewoon een reactie achterlaten hieronder.

Ik zou graag weer contact met haar willen maken. Wie weet, misschien gaan we zelfs samen op reis!

-- Nikki 🏡