Machen Sie das Reisen wieder persönlich! Entdecken Sie Drews Interview für das Escape Home

Von Paris bis NYC nehmen Reisende den Wohnungstausch an, da die Razzien gegen Kurzzeitvermietungen und steigende Preise die Art und Weise, wie wir uns fortbewegen, verändern. The Escape Home interviewte Drew Seitam, Mitbegründer von People Like Us und seiner Frau Kathy, um das Wachstum und das Ethos von Haustauschseiten zu verstehen. 

Dieses Interview von S. Mitra Kalita wurde in The Escape Home veröffentlicht, dessen Mission es ist, das überwältigende Erlebnis des Eigenheimbesitzes zu vereinfachen und gleichzeitig Reiseinspiration zu bieten

S. Mitra Kalita:  Woher kam die Idee zu People Like Us?

Drew Seitam: Meine Frau Kathy und ich haben es schon immer geliebt zu reisen. Im Jahr 2016 waren wir in Europa und unterhielten uns darüber, wie das Leben aussehen könnte, wenn unser Sohn Will die Schule abgeschlossen hätte. Wir träumten davon, drei bis sechs Monate am Stück im Ausland zu verbringen. Wir wollten unsere Sprachkenntnisse verbessern. Natürlich drehte sich das Gespräch darum, wie wir es uns leisten könnten, und wir sprachen über Wohnungstausch, um die Kosten niedrig zu halten.

Wir hatten die Idee, unsere Community zu gründen. Wir kannten bereits Leute in Übersee und dachten, es würde Spaß machen, unser eigenes Netzwerk zu betreiben. Und so wurde die Idee für People Like Us geboren.

SMK: Wie ist es gewachsen und wie gehst du mit der Spannung zwischen "People Like Us" und einem heimeligen Gefühl und Ausmaß um?

DS: Ich liebe diese Frage, weil sie von Anfang an im Mittelpunkt unserer Arbeit stand. Unsere Community schätzt Vertrauen, Großzügigkeit und Respekt – Prinzipien, die unser Wachstum von einer Handvoll Freunde zu einem globalen Netzwerk von über 11.000 Mitgliedern geleitet haben.

Gleichzeitig wollen wir mehr gute Menschen aus der ganzen Welt willkommen heißen und die Austauschmöglichkeiten erhöhen. Während wir uns also darauf konzentrieren, die Sichtbarkeit der PLU zu erhöhen und den Onboarding-Prozess zu verbessern, um ihn für neue Mitglieder einfacher und schneller zu machen, investieren wir auch Zeit und Energie in die Pflege unserer Kultur und die Betreuung bestehender Mitglieder, um ein großartiges Erlebnis zu gewährleisten.

Zum Beispiel sind wir die einzige Plattform, die ein Mentoring-Programm anbietet, bei dem erfahrene Mitglieder sich freiwillig melden, um Neuankömmlingen zu helfen. Wir halten uns auch an die strengste Richtlinie der Branche, nur aktive Angebote zu behalten, um sicherzustellen, dass die Community lebendig und reaktionsschnell bleibt. Es gibt keine Zauberformel, aber wir stellen unsere Grundwerte in den Mittelpunkt, wenn wir Geschäftsentscheidungen treffen.

SMK: Können Sie uns etwas über die neueste Idee für Plutos erzählen und was sie beinhaltet und wie sie entstanden ist?

DS: Im Jahr 2019 haben wir Globes ins Leben gerufen, um Aufenthalte ohne Gegenseitigkeit zu unterstützen. Ein Globe ist ein Token, der einen Wohnungstausch repräsentiert, unabhängig von seiner Länge. Es geht um Vertrauen und den Wert, Ihr Zuhause mit einem anderen Mitglied zu teilen. Die Aufenthaltsdauer wird zwischen Ihnen und dem Gastgeber entschieden, ob es sich um vier Nächte, zwei Wochen oder mehr handelt.

Aber viele Mitglieder sagten uns, dass sie zögerten, einen Globe nur für einen kurzen Ausflug anzubieten. Aus diesem Grund haben wir Plutos eingeführt – eine neue Art von Token, die speziell für Kurzaufenthalte von 1 bis 3 Nächten entwickelt wurden. Es ist perfekt für Wochenendausflüge, kurze Besuche bei Freunden oder Familie oder einfach nur für einen schnellen Tapetenwechsel. Und wir sehen bereits eine stärker als erwartete Akzeptanz.

SMK: Haben Sie irgendwelche Gedanken darüber, wie People Like Us in die Geschichte der Peer-to-Peer-Immobilienplattformen wie Airbnb, Couchsurfing, HomeExchange usw. passt?

DS: Obwohl wir einige Gemeinsamkeiten mit diesen Plattformen haben, wie z. B. Teil der breiteren Sharing Economy zu sein und Peer-to-Peer-Unterkünfte zu fördern, hebt sich People Like Us durch ein einzigartiges Wertversprechen ab.

Es gibt kein transaktionales Element zwischen Elementen. Wir erheben zwar einen jährlichen Mitgliedsbeitrag, aber es gibt keine Punkte, die an die Größe, den Marktwert oder die Ausstattung eines Hauses gebunden sind. Wir sind der Meinung, dass jedes Mitglied, egal ob es eine Eigentumswohnung, ein Ferienhaus oder eine Luxusvilla hat, die gleiche Möglichkeit zum Tausch haben sollte.

Unsere Mitglieder lieben diesen Ansatz, weil er ihnen die Freiheit gibt, Verbindungen mit Tauschpartnern aufzubauen, die auf Rapport und nicht auf Transaktionen basieren. Im Kern geht es bei PLU nicht um Immobilien. Es geht um Menschen.

SMK: Entsteht für NYC, wo Airbnb verboten wurde und vor Herausforderungen steht, eine solche Idee als Alternative zu teuren Hotels für Menschen, die trotzdem erschwinglich reisen möchten?

DS: Absolut. Wir haben eine ganze Reihe von Mitgliedern, die früher ihre Unterkünfte über Airbnb vermietet haben, es aber nicht mehr können – oder nur noch in begrenztem Umfang. Wohnungstausch ist eine großartige Alternative sowohl für Reisende als auch für lokale Gemeinschaften.

Für Reisende ist es eine erschwingliche und bereichernde Möglichkeit, die Stadt zu erkunden und gleichzeitig sinnvolle Verbindungen zu knüpfen. Für die lokalen Gemeinden stellt es sicher, dass die Häuser nur dann von Gästen bewohnt werden, wenn die Hauptbewohner nicht da sind – das ist naturgemäß ein begrenzter Zeitrahmen. Sie tauschen keine Häuser, um Profit zu machen, so dass die Risiken von Overtourism und Nachbarschaftsstörungen nicht vorhanden sind.

SMK: Was sind die Vorteile des Wohnungstauschs über den Preis hinaus?

DS: Unsere Mitglieder könnten wahrscheinlich ein Buch darüber schreiben! Was wirklich heraussticht, ist die menschliche Qualität der Erfahrung. Aus Tauschpartnern werden oft Freunde. Vielleicht werden sie von Nachbarn zum Grillen eingeladen. Wir haben das ganze Jahr über informelle Mitgliedertreffen auf der ganzen Welt – Einheimische und Reisende verbinden sich auf eine Weise, die sie nie erwartet hätten. Kathy und ich nehmen daran teil, wann immer wir können, aber es ist immer herzerwärmend zu sehen, wie sich unsere Mitglieder treffen, wo und wann immer es passiert.

Für viele ist ein Haustausch mehr als eine budgetfreundliche Option – es ist ein Lebensstil. Es eignet sich besonders gut für digitale Nomaden, Rentner und andere, die die Flexibilität für längere oder häufigere Reisen haben. Diese Mitglieder halten oft ihren Kalender offen für unerwartete Gelegenheiten und besuchen am Ende Orte, die sie vielleicht nie in Betracht gezogen hätten. Es ist ein Tor zu einer Welt voller spontaner Abenteuer.